For noen år siden skrev jeg en tekst med tittelen Skrive slik jeg tenker. Det var en flytende tekst, den rant raskt fra det ene til det andre basert på noen minner hos tante og onkel i Oslo. Jeg tenkte på den teksten igjen da jeg startet å lese Tomas Espedals roman Året. Espedal er en forfatter jeg har noe kjennskap til fra før, uten at jeg vil si jeg har blitt særlig imponert. Dette endret seg nylig. I Året viser Espedal en ny side av seg selv – en roman skrevet som et slags langt dikt. Et langdikt.
Det ble en ny type leseropplevelse for meg. Jeg har aldri før lest en roman skrevet slik. Året gir meg så mye glede, den er en kilde til stadig fascinerende sekvenser, hopp og tankerekker. Teksten renner av gårde som en bekk ned et fjell, litt hit, litt dit, uforutsigbar, i stadig bevegelse, vakker og sped.
Én ting er hvordan Espedal bruker linjene aktivt, han bryter av setningene med linjeskift, tvinger meg til å reflektere over hvor setningens egentlige stopp skal være. Tegnsettingen er begrenset i Året. Uten en del punktum der de vanligvis skulle vært, må jeg selv som leser identifisere når en setning er over og når en ny starter. Her kommer linjeskiftene inn. Ofte sparer Espedal siste ordet i en setning til neste linje, men ikke alltid. Det er stadig en løpende type tekstanalyse innbakt i lesingen av Året. Du får på en måte ikke ro siden du må anstrenge deg med å forstå hvor stopp (punktum) burde være, og på en annen måte får du som leser en fascinerende dypere form for nærheten til teksten siden den må forstås. Ofte leser jeg sekvenser to-tre ganger før jeg går videre. Lesingen tar tid. Heldigvis.
Dessuten forteller Espedal i Året så sårt og fint om sitt forhold til sin gamle far, om hvordan han blir sint på faren som ikke anstrenger seg nok, som ikke holder kroppen i gang, som kjører istedenfor å gå torsdagene da sønnen lager middag til han, og som forfaller. Samtidig gjør sinnet han, sønnen, skamfull over sine reaksjoner. Man blir ikke sint på en gammel mann, men så skjer det likevel. Og sønnen er i ferd med å måtte ta over farsrollen for sin egen far. De bytter posisjon. Den gamle blir barnet i relasjonen, og trenger mer omsorg. Det skjer langsomt og føles rart, fremmed og feil.
Det aspektet ved Året treffer meg så hardt fordi jeg kjenner meg igjen. Nå er jeg 40 og min far er 75 år. Jeg merker at han, min far, blir eldre, at han av og til sier ting han tidligere ikke ville ha sagt, da ville han ha hatt kontroll. Det liksom glipper innimellom nå. Han orker ikke så mye lenger, blir raskere sliten. Det har jeg aldri opplevd før. Jeg har kun én far, og han endres nå.